上赛季，雷霆异军突起成为联盟的新科总冠军。
雷霆夺冠的法宝有很多，当然，最核心的还是球队三少亚历山大、杰伦-威廉姆斯以及霍姆格伦。
围绕这三位年轻人，雷霆打造了一套极其高效的阵容，他们常规赛68胜，书写队史纪录；他们百回合防守效率107.5，全联盟第一；而夺冠历程中，他们的每一轮胜利也都是极具说服力的。
在夺冠后的这个夏天，雷霆保留了全套冠军阵容，也论功行赏给了三少各自一份顶薪合同，更妙的是，由于提前续约的延迟性，至少下赛季，大合同造成的奢侈税危害还不会完全显现出来。也就是说，至少下赛季，雷霆依然可以心无旁骛的去争冠，暂且不用担心财政压力对球队的负面影响。
但需要指出的是，自从2019年，勇士队失去冠军之后，联盟就进入了真正意义上的乱世，从19年猛龙夺冠开始，NBA每年6月份的冠军都会更换一个新名字。此前，掘金、凯尔特人也曾被认证为有可能建立新王朝的队伍，可由于种种原因，他们却都在夺冠之后一年就被迅速拉下神坛。
如今，直面这个卫冕魔咒的队伍换成了雷霆。
必须承认的是，上赛季雷霆夺冠的事实，深深刺痛了他们在西部一众的竞争对手，而今夏，很多球队也进行了更充分的补强，并做好了要在卫冕之路上拦截俄城青年军的准备。
这其中，掘金无疑是复仇情绪最为强烈的那支队伍。
上赛季，约老师又迎来了个人职业生涯的一个产量巅峰。常规赛打完，他的场均得分、篮板、助攻和抢断都书写了个人生涯的新高，甚至还在三分线外投出41.7%的可观命中率，此外，他还成为威少之后又一个做到赛季场均三双的大神……
但季后赛，掘金却在与雷霆拼杀了7场后，遗憾败下阵来。不仅是季后赛提前出局，约老师在与亚历山大的MVP竞争中也沦为了陪跑者。种种现实叠加在一起，引得约老师怒气值爆表。
不过今夏，掘金队却迅速行动起来，主动修复了自身软肋。在3号位上，他们送走小波特，从篮网换来更靠谱的3D卡梅隆-约翰逊。此外，布鲁斯-布朗的回归，瓦兰丘纳斯和小哈达威的加入，也把掘金干瘪的板凳席重新充实了起来。掘金以上所有的努力，就是奔着能再度站上冠军领奖台目标来的，而从NBA公布的最新实力榜来看，他们也确实紧追领头羊雷霆位列第2。
除了掘金，火箭队的上升势头同样不容忽视。
在上赛季经历季后赛一轮游后，今夏，火箭队迅速完成了重磅交易，斯通施展他的谈判艺术在众多竞争者中胜出，从太阳队换来了超级得分手杜兰特。而就在昨天，火箭又说服KD降薪续约，从而为球队开启了一扇未来（至少）两年内相当光明的争冠之窗。
不仅是杜兰特的加入，火箭的其他补强升级也是步步到位。主帅乌度卡拿到了8位数的续约合同，队中原有的重臣被应留尽留，芬尼-史密斯、卡佩拉、奥科吉等新援的加入则进一步丰富了人员搭配，而这样一套豪华的阵容，也是让联盟诸强不由得产生了忌惮之心。
当然，还有每到休赛期总会制造新希望的快船、东詹继续搭档的湖人、已经连续两年站上西决舞台的森林狼，还有“瘦死骆驼依然比马大”的勇士，这些球队同样可能成为雷霆卫冕的潜在对手，也完全有能力去扰乱西部争冠的格局。
相比于西部争冠的惨烈前景，东部的竞争局面却要清晰了很多。上赛季季后赛，塔图姆和哈利伯顿的意外重伤，在某种程度上已经让凯尔特人和步行者提前退出了新赛季的争冠集团。
而未来一年的时间里，骑士和尼克斯队恐怕将会持续霸占东部冲冠的主舞台。但纽约和克利夫兰战队也各有各的问题，尼克斯这边，如何开发进攻潜能的难题一直困扰着他们；骑士那边，则总是逃脱不了关键时刻掉链子的困境，且由于队伍的总薪资过高，球队已经被逼到了再不成功就要被拆散的边缘。
76人队如果能解决好伤病以及队中诸位球星磨合的问题，依然会是东部一股不可被忽视的争冠力量，但有了过去几个赛季的失败经验以及今夏种种的伤情更新，至少赛季开始阶段，外界对他们仍会持谨慎观望的态度。
雄鹿队送走了利拉德，阵容理论上的天花板又下降了一大块，尽管休赛期，他们火线补入了总决赛级别的内线特纳，也及时续约了队中绝大多数的可用之才。甚至为了哄字母哥开心，雄鹿还分别给了他的弟弟和哥哥一份新合同。可未来，假如雄鹿依然在不上不下的区间里打转，依然看不到半点争冠的希望，字母哥的耐心是终究要被耗尽的。
新赛季，也将是湖人球星詹姆斯的第23个赛季，但由于没能和湖人在今夏续约，他的前景却突然变得暧昧起来。接下来一年，老詹肯定还会创造不少新的历史纪录。可到下赛季结束，老詹还会继续留在湖人，或者说他还会继续自己的职业生涯吗？对此，却没人能说的清楚。
同样的，杜兰特、库里、哈登、威少、保罗这些80后老兵们也仍然在做着最后的坚持。但在薪资待遇和生涯的目标上，这几位化石老兵却走入了截然不同的轨道。新赛季，有的人还在为冠军做最后的拼争，有的人却只能为保住一份工作绞尽脑汁了……
当老将依然在竭力坚守的同时，越来越多年轻人的才华正在迸发出来。过去两年，98年出生的塔图姆和亚历山大已先后捧起了冠军奖杯。而新的一季，联盟中又是否会出现一位00后的冠军超巨呢？
爱德华兹、文班亚马，甚至更加年轻的新秀弗拉格，这些人距离NBA之巅究竟还有多远，或许也只有到新赛季实打实的比赛开启后，才能见得真章了……
最后，杨瀚森被开拓者选中，也让中国球迷在观看下赛季的NBA时，多了一份深深的情感寄托。未来一年的时间里，小杨的一举一动注定会成为社交媒体的热点，而他是否能在NBA打出名堂，是否能在波特兰立住脚，无疑是人们最为关心的事情……
